Il divino inciampare. Vita e miracoli di San Giuseppe da Copertino

Un graphic novel potente e visionario racconta la storia di Giuseppe Desa, detto Frate Asino, il “Santo volante” amico dei poveri e perseguitato dall’Inquisizione che fu caro a Carmelo Bene.

Il primo graphic novel dell’artista e illustratore Miguel Angel Valdivia ha per soggetto la vita di Giuseppe Desa da Copertino, il frate pugliese del ’600 illetterato e venerato dai contadini e dalla povera gente, che secondo la tradizione popolare andava in estasi e volava davanti a un ritratto della Madonna. “Miracoli” che attirarono i sospetti del Sant’Uffizio e gli costarono due processi e vari trasferimenti, prima della canonizzazione post mortem. Una figura e una storia molto amate da Carmelo Bene, che ne ricavò una sceneggiatura per un film mai fatto, poi trasformato in romanzo pubblicato con il titolo A boccaperta.

La versione a fumetti di Valdivia, pur conservando certi aspetti presenti nel testo di Bene e nelle biografie ufficiali di San Giuseppe, rielabora gli eventi in una dimensione di distopia fuori dal tempo: un’estremizzazione poetica e rivoluzionaria di questo personaggio, santo suo malgrado. Ci sono due luoghi, la città e la campagna. La città è Roma, il Vaticano, e ci vivono il Papa, i cardinali, i nobili, il “potere”. La campagna è Copertino in Puglia e tutto il Sud d’Italia dove vivono i poveri, i malati, i disperati. In città ci sono macchinari moderni e fanta-futuristici. In campagna si lavora ancora la terra, ci si muove a piedi o con i muli. Il mondo è governato dalla Chiesa, che esercita il suo controllo attraverso l'Inquisizione e la paura. Una Chiesa che tenta con ogni mezzo di fermare il culto eretico del “santo volante” e il suo povero, ignaro ispiratore: ma il volto della più santa delle madri, la Madonna con Bambino, si insinuerà negli incubi e nelle fondamenta delle fortezze del potere…

Un graphic novel potente e visionario, misterioso ed espressionista, dove l’inquieto e il perturbante di Francis Bacon si fondono con l’irruenza iconica di Raymond Pettibon. Quasi senza parole, con una griglia classica di due vignette per pagina in rigoroso bianco e nero, Valdivia ha creato un’opera vicina al filone dei racconti disegnati muti e prevalentemente “visivi”, che ha l’ambizione di tracciare nuove vie del fumetto. Uno splendido, durissimo libro, che ci immerge in una coinvolgente esperienza di lettura narrando lo scontro senza tempo tra il Potere organizzato e il desiderio individuale di leggerezza e libertà. Con una prefazione di Goffredo Fofi e i brevi testi di Cyop & Kaf a introdurre ogni capitolo.


“Cercavo una dimensione di libertà… e forse, alla fine, è questo che più mi ha attratto in quel frate considerato cretino. Il suo dimenticarsi, la sua spinta involontaria verso la leggerezza e la sua incapacità di seguire gli ordini. Nutro per lui ammirazione e un briciolo di invidia”. 
Miguel Angel Valdivia